Исследователи из Университета Дюка (Duke University), США, выяснили, что привычки способны изменять строение человеческого мозга. Именно структурные изменения мозга объясняют, почему, например, так сложно избавиться от любви к сладкому или привычки курить. Результаты нынешнего исследования опубликованы в научном журнале «Neuron».
Ученые выяснили, что привычки оставляют отпечаток в той области головного мозга, которая отвечает за навязчивое поведение. Повышенная активность этой зоны заставляет человека фактически бессознательно подчиняться своим слабостям. И чем более выражены такие изменения в головном мозге, тем труднее избавиться от вредной привычки.
Ученые проверили свои догадки, проанализировав мозг мышей. Они давали грызунам сахар, но так, чтобы мышь могла его получить, только нажав на специальный рычаг. Позже животных лишили угощения. Но уже зависимые от сладостей мыши продолжали по привычке нажимать на рычаг. Проведенное сканирование мозга мышей, лишенных сладостей, показало, что он значительно отличается от мозга животных без зависимости.
В частности, изучалась электрическая активность в базальных ганглиях — сложной сети нервных клеток, которая управляет двигательными процессами и навязчивым поведением.
В этой области головного мозга есть две главные нейронные цепи, передающие два разных сигнала: «стоп» и «вперед».
Как правило, у животных без вредных привычек импульс «стоп» идет первым, за ним следует сигнал «вперед». Но у зависимых от сладкого мышей порядок был изменен: сначала по цепи отправлялся сигнал «вперед», потом — сигнал «стоп».
Такая перемена в головном мозге животного была настолько заметна, что исследователи могли определить зависимых от сахара мышей, просто изучив образцы тканей их головного мозга.
Изменения порядка следования сигналов привели к тому, что грызуны нажимали на рычаг даже без вознаграждения. По мнению ученых, такое поведение объясняется как раз переменой импульсов. Специалисты полагают, что такие аспекты поведения могут привести к развитию дополнительных зависимостей, а также патологических состояний, наиболее частым из которых становится компульсивное поведение.
Компульсивное поведение не имеет рациональных целей, а осуществляется как бы помимо воли, бессознательно. Воздержание от подобных действий как у животного, так и у человека, может вызывать состояние тревоги и развитие невроза.
Но вредную привычку все же можно побороть. Ученые вознаграждали тех мышей, которые переставали нажимать на рычаг. Таким образом, некоторые животные смогли избавиться от своей любви к сладкому. Дальнейший анализ показал, что поборовшие зависимость мыши ослабили сигнал «вперед», и он снова следовал за импульсом «стоп».
Результаты исследования показывают, что изучение базальных ганглиев может помочь людям справиться с наркотической зависимостью. Как считает доктор Николь Калакос (Nicole Calakos), проводившая исследование, возможным решением станет использование электромагнитных импульсов для временного подрыва работы этих цепей. С помощью метода транскраниальной магнитной стимуляции можно помешать работе патологических нейронных цепей, передающих сигналы.
Сейчас американские ученые готовятся к клиническим исследованиям метода транскраниальной магнитной стимуляции у лиц с наркотической зависимостью.
По материалам www.sciencedaily.com
Коментарі
Коментарі до цього матеріалу відсутні. Прокоментуйте першим