Актуальность проблемы железодефицитных состояний обусловлена не только их широкой распространенностью (по данным ВОЗ (2003 г.), дефицит железа выявляют у 66–80% жителей земного шара), но прежде всего невозможностью нормального функционирования многих систем организма в условиях дефицита железа и, как следствие, развитием органной патологии.
Несмотря на значительные успехи в профилактике и лечении железодефицитной анемии (ЖДА), она по-прежнему остается актуальной проблемой современной медицины. Распространенность ЖДА достаточно высока: так, по данным ВОЗ (2001 г.), в экономически развитых странах это заболевание встречается у 20% детей в возрасте до 4 лет, у 10% женщин репродуктивного возраста и у 23% беременных, а в развивающихся странах эти показатели еще выше и составляют 39%, 42% и 52% соответственно. ЖДА является самым распространенным анемическим синдромом и составляет около 80% всех анемий.
