Мы постоянно используем язык для того, чтобы говорить, пить, глотать и принимать пищу. Но как много вы на самом деле знаете об этом удивительном органе? Представляем вашему вниманию некоторые самые интересные факты о языке.
1. Средний язык около 8,5 см в длину.
Язык измеряется от надгортанника (хрящ над входом в гортань) до кончика. Средняя длина языка у взрослого мужчины составляет 8,5 см, а у взрослой женщины — 7,9 см.
Согласно Книге рекордов Гиннеса (Guinness World Records), нынешний титул человека с самым длинным языком принадлежит американцу Нику Стоберлю (Nick Stoeberl), размер языка которого составляет 10,1 см.
2. Ваш язык имеет от 2000 до 4000 вкусовых рецепторов.
На языке среднего взрослого находится в общей сложности от 2000 до 4000 вкусовых рецепторов. Сенсорные клетки вкусовых рецепторов, ответственных за восприятие вкуса, обновляются каждую неделю.
3. Вы не можете видеть свои вкусовые рецепторы.
Вкусовые рецепторы человек увидеть не может. Маленькие розовые и белые пупырышки, которые вы видите на своем языке, на самом деле называются сосочками, на кончиках которых и находятся вкусовые рецепторы. На одном сосочке в среднем расположено 6 вкусовых рецепторов.
Существует 3 типа сосочков: грибовидный, округлый и листовидный.
4. У вас есть вкусовые рецепторы в других местах, кроме языка.
Это правда, что большинство вкусовых рецепторов расположены на языке, но есть также вкусовые клетки в задней части горла, на надгортаннике, в носу и на всем пути вниз по горлу аж до верхней части пищевода. У младенцев и маленьких детей есть еще вкусовые рецепторы на слизистых оболочках их губ и щек. Все эти клетки посылают сигналы в мозг, которые преобразуются в то, что мы воспринимаем как вкус.
5. Вы не чувствуете разные вкусы в разных участках языка.
Большинство из нас росли, полагая, что у языка 4 зоны вкуса: по одному на сладкое, кислое, соленое и горькое. Однако это не так. Эти вкусы, наряду с пятым вкусом, называемым умами (пикантный), можно ощутить на всех частях языка, просто некоторые из них более чувствительны, нежели другие. Так, боковые стороны языка более чувствительны, чем середина, а спинка языка более чувствительна к горьким вкусам.
6. Язык — не самая сильная мышца в вашем теле.
Язык — это не одна, а 8 различных мышц, которые переплетаются друг с другом, создавая гибкую матрицу (подобную хоботу слона), называемую «мышечный гидростат». Мышцы языка являются единственными мышцами человеческого тела, которые работают независимо от скелета. Также мышцы языка имеют удивительную выносливость и постоянно используются при приеме пищи, разговоре и глотании. Язык просто никогда не устает!
7. Вкусовые рецепторы предназначены для того, чтобы поддерживать нас в живых.
Вкусовые рецепторы на протяжении всего периода эволюции позволяли людям выживать. Например, в начале ощущение вкуса помогло людям проверить продукты, которые они употребляли: горький и кислый вкус могли указать на ядовитые растения или гниющие продукты. Задняя часть языка чувствительна к горьким вкусам, поэтому человек может выплюнуть ядовитые или испорченные продукты, прежде чем их проглотить. Сладкие и соленые вкусы дают нам знать, что продукты богаты питательными веществами.
8. Ваш язык может поправляться.
Если вы толстеете, то и ваш язык толстеет вместе с вами! Человеческий язык имеет высокий процент жира, и существует корреляция между объемом жировой ткани (в том числе языка) и ожирением. Результаты исследования, опубликованные в журнале «Sleep», показали, что наличие более крупного языка с более высоким уровнем жира может быть фактором риска возникновения обструктивного апноэ сна (серьезное расстройство сна, в котором человек многократно прекращает дышать во время сна) у взрослых с ожирением.
9. Узор («отпечаток») языка так же уникален, как и отпечатки пальцев.
Язык каждого человека уникален, и существует мнение, что, подобно отпечаткам пальцев, язык может выступать в качестве средства идентификации личности. Язык защищен во рту, его рисунок практически невозможно подделать, и человек может высунуть его для осмотра. Исследователи работают над способами использования языка в качестве биометрического аутентификатора — надежного способа позитивной идентификации человека.
10. Последнее, но не по важности: ваш язык может много рассказать о состоянии вашего здоровья.
Яркий красный язык может быть признаком дефицита фолиевой кислоты или витамина B12, скарлатины или болезни Кавасаки (серьезное заболевание, наблюдаемое у детей).
Белые пятна или белый налет на языке могут указывать на кандидоз полости рта или лейкоплакию (которая может быть предшественником рака).
Черный, волосатый язык может быть признаком чрезмерного развития бактериальной микрофлоры, а также может отмечаться у лиц с сахарным диабетом или у пациентов, которые принимают антибиотики или химиотерапию.
Болезненные неровности на языке могут быть признаками язвенного стоматита или рака ротовой полости.
Если у вас возникли какие-либо из вышеописанных симптомов или опасения по поводу внешнего вида языка, необходимо обратиться к врачу.