Что происходит с мозгом, когда мы стареем, и как этого избежать?

Старение головного мозга неизбежно, но очень индивидуально. Это затрагивает каждого, но каждый мозг стареет по-разному. Замедление старения головного мозга или его полное прекращение было бы идеальным эликсиром для достижения вечной молодости.

При массе около 1 кг человеческий мозг имеет около 100 млрд нейронов, которые взаимосвязаны через триллионы синапсов. На протяжении всей жизни наш мозг меняется сильнее, чем любая другая часть нашего тела. С того момента, как мозг начинает развиваться на третьей неделе беременности, и до старости его сложные структуры и функции постоянно меняются. В течение первых нескольких лет жизни мозг ребенка формирует более 1 млн новых нейронных связей каждую секунду! Размер мозга увеличивается в 4 раза в дошкольные годы и в возрасте 6 лет достигает около 90% взрослого объема.

Фронтальные доли — область мозга, ответственная за исполнительные функции, такие как планирование, оперативная память и импульсный контроль, — относятся к участкам мозга, которые развиваются дольше всего, этот процесс может продолжаться до 35 лет.

С возрастом все системы организма постепенно стареют и начинают работать хуже, включая мозг. Интересно, что люди часто испытывают те же небольшие проблемы с памятью в 20 лет, но не обращают на это внимания. В то время как лица пожилого возраста беспокоятся о проблемах с памятью из-за их возможной связи с болезнью Альцгеймера. Однако болезнь Альцгеймера и деменция не являются частью нормального процесса старения.

Общие изменения памяти, связанные с нормальным старением, включают:

• сложность обучения чему-то новому: фиксация новой информации в памяти может занять больше времени;
• немногозадачность: замедленная обработка информации может затруднить планирование параллельных задач;
• проблемы с запоминанием имен и номеров: память на имена и числа начинает снижаться уже в 20 лет;
• воспоминания о событиях: без дополнительных сигналов для вызова информации воспоминания о былых событиях могут быть утеряны.

Некоторые исследования показывают, что ¹/₃ лиц пожилого возраста испытывает проблемы с декларативной памятью (воспоминания о фактах или событиях), в то же время другие исследования показывают, что ¹/5 лиц в возрасте 70 лет выполняет когнитивные тесты так же хорошо, как и 20-летние.

Ученые в настоящее время ищут ответ на вопрос, с чем связаны эти отличия и как противодействовать возрастным изменениям мозга. Так, были установлены факторы, ускоряющие старение мозга. Например, ожирение в среднем возрасте может ускорить старение мозга примерно на 10 лет. Также чрезмерное употребление сахара и увлечение диетическими напитками коррелируют с более быстрым старением мозга.

Все больше исследований свидетельствует о том, что лица, испытывающие наименьшее снижение функций головного мозга с возрастом, имеют определенные характеристики:

• имеют регулярную физическую активность;
• проводят интеллектуально стимулирующие мероприятия;
• являются социально активными;
• хорошо справляются со стрессом;
• питаются здоровыми продуктами;
• хорошо спят.

Недавние исследования демонстрируют множество способов, с помощью которых мы можем снизить темпы старения мозга.

Одним из действенных подходов, который способен затормозить старение мозга, являются физические упражнения. Так, согласно исследованиям, комбинация аэробных и резистентных упражнений (силовые упражнения на тренажерах) средней интенсивности в течение как минимум 45 мин как можно большее количество дней в неделю улучшают функционирование мозга у лиц в возрасте 50 лет и старше.

Другие исследования, проведенные Университетом Майами (University of Miami), показали, что физическая активность замедляет старение мозга на 10 лет. Исследование, проведенное Немецким центром нейродегенеративных заболеваний (German Center for Neurodegenerative Diseases), Магдебург, Германия, показало, что, хотя регулярные упражнения могут снизить выраженность признаков старения мозга, наиболее существенный эффект наблюдался у лиц, которые занимаются танцами.

Также полезной для головного мозга будет игра на каком-либо музыкальном инструменте. Канадские ученые доказали, что игра на музыкальном инструменте может помочь лицам пожилого возраста избежать возрастных когнитивных изменений, а также сохранить слух. Исследователи установили, что обучение игре на музыкальном инструменте изменяет мозговые волны таким образом, что улучшает слух и восприятие звуков человеком. Изменение активности мозга указывает на то, что мозг перестраивается, чтобы компенсировать болезнь или травмы, которые могут помешать способности человека выполнять поставленные задачи.

Еще одним важным компонентом здоровья мозга является диета. Недавние исследования продемонстрировали наличие связи между употреблением продуктов, богатых омега-3 и омега-6 жирными кислотами, со здоровым старением головного мозга. В другом исследовании было установлено, что лица пожилого возраста, употребляющие продукты, включенные в средиземноморскую диету, имеют более низкий риск развития проблем с памятью.

Исследование, проведенное Университетом штата Иллинойс (University of Illinois), Шампейн, США, показало, что лица среднего возраста, у которых отмечался более высокий уровень лютеина — вещества, содержащегося в зеленых листовых овощах, таких как капуста и шпинат, а также в яйцах и авокадо, имели такие же нейронные реакции, как и люди более молодого возраста.

По материалам www.medicalnewstoday.com

Бажаєте завжди бути в курсі останніх новин фармацевтичної галузі?
Тоді підписуйтесь на «Щотижневик АПТЕКА» в соціальних мережах!