Новое открытие: чума стала смертельным заболеванием случайно?

По данным последних исследований американских ученых, опубликованным в журнале «Nature Communications», маленькие генетические изменения в бактерии — чумной палочке (Yersinia pestis), изменили ход человеческой истории. Дело в том, что в результате мутации одного гена бактерия, вызывавшая ранее лишь легкую желудочно-кишечную инфекцию, стала в итоге причиной появления такого страшного респираторного заболевания, как «черная смерть», а именно — чума.

Чума — это острое инфекционное заболевание, возбудителем которого является грамотрицательная бактерия Y. pestis, способная вызывать три формы чумы — легочную, бубонную и септическую. Передается инфекция чаще всего через грызунов. С давних времен эта страшная болезнь забрала огромное количество жизней людей по всему миру. Первая пандемия, получившая название «Юстиновая чума», разразилась еще в VI веке на территории Египта и унесла жизни 100 млн человек. В средние века треть Европы погибла от страшной эпидемии «черной смерти».

Группа ученых из Медицинской школы университета Фрейнберга (Northwestern University Feinberg School of Medicine), США, пытались проанализировать, каким именно образом бактерия стала способной инфицировать легкие, что в итоге приводило к появлению легочной чумы. Изучая один из старейших штаммов чумной палочки, команда исследователей подтвердила предположение, что «древняя» бактерия хоть и могла колонизировать легкие, но не провоцировала возникновения болезни, связанной с легочной чумой. Что же послужило причиной такой родовой деформации бактерии? После детального изучения ученые установили, что в результате приобретения гена Pla произошло изменения в ДНК бактерии.

Авторы работы предполагают, что после появления этого гена у бактерии появилась способность инфицировать легкие, что привело к появлению легочной чумы. Несмотря на то что на протяжении последних нескольких тысяч лет бактерия приобретала и теряла много разных генов, никакие другие изменения не могли спровоцировать такие мутации в ДНК бактерии с последующим возникновением агрессивного и смертельного штамма чумной палочки. Также учеными выявлено, что изменения в самом гене Pla, а именно замена аминокислоты, позволили бактерии инфицировать и распространяться в лимфатических узлах человека. Эта модификация отмечается в современных штаммах Y. pestis, которые вызывают бубонную чуму.

Ученые верят, что их работа поможет разобраться в понимании того, как бактерии могут изменяться и мутировать при адаптации к новым условиям, что в результате становится причиной возникновения смертельных заболеваний.

Бажаєте завжди бути в курсі останніх новин фармацевтичної галузі?
Тоді підписуйтесь на «Щотижневик АПТЕКА» в соціальних мережах!