Многие психоневрологические расстройства сопровождаются эмоциональными проблемами. И хотя многим кажется, что эмоции — это что-то второстепенное, тем не менее согласно данным современных исследований, стресс и негативные эмоции могут влиять не только на психологическое состояние, но и негативно сказываться на обмене веществ человека и многократно повышать риск развития сердечно-сосудистых заболеваний.
С развитием биотехнологий в лечении психологических заболеваний все чаще используются методы прямой электростимуляции мозга с помощью специальных имплантатов. Такие имплантаты уже используются при болезни Паркинсона: стимулируя определенные нервные центры, можно добиться того, чтобы у пациента хотя бы отчасти улучшилась координация движений. Однако в предыдущих исследованиях, когда прямую электростимуляцию попытались использовать в лечении симптомов клинической депрессии, результаты оказались не слишком обнадеживающими: за год у большинства пациентов улучшения общего состояния практически не произошло.
Проблема с такими имплантатами в том, что они действуют непрерывно — то есть постоянно посылают импульсы нейронам, меняя активность нервных цепочек. Предполагают, что при постоянной стимуляции нейроны просто привыкают к постоянным искусственным импульсам и не ощущают их воздействия.
Параллельно 2 группы исследователей из Калифорнийского университета (University of California), США, и Массачусетской центральной больницы (Massachusetts General Hospital), США, решили вновь попробовать прямую электростимуляцию, изменив основной принцип работы. Очевидно, что даже у людей с тяжелой клинической депрессией настроение хоть немного меняется, и нужно поймать моменты улучшения и ухудшения. Соответственно, необходимо знать, что происходит в мозгу во время таких колебаний.
Нейробиологи из Калифорнийского университета наблюдали нескольких больных эпилепсией, которым в мозг временно ввели электроды, чтобы определить очаг болезни — с помощью тех же электродов можно было зарегистрировать изменения в активности нейронов. В результате удалось создать алгоритм, который по мозговой активности предсказывает изменение настроения, и его даже успели испытать на добровольце с депрессией. Однако авторы работы результаты эксперимента пока не сообщили.
Исследователи из Массачусетской больницы пошли несколько иным путем: они сосредоточились на хорошо изученном процессе, общим для нескольких заболеваний. Известно, что многие психоневрологические расстройства сопровождаются проблемами с эмпатией, состоянием, в котором больному трудно понять чужие эмоции. Используя подобные изменения в нейронах, можно определить некоторую общую аномальную мозговую активность, проявляющуюся независимо от конкретной болезни. Соответственно, если алгоритм вовремя распознает такую активность, то имплантат активизируется и посылает нужный стимул.
На конференции Нейробиологического общества (Society for Neuroscience), США, авторы представили результаты своей работы: когда имплантат посылал сигнал в эмоциональные центры, то человек начинал лучше распознавать эмоции людей на фотографиях — то есть способность к эмпатии улучшалась. По мнению ученых, точно такой же подход можно использовать и для других психических процессов, например, если вовремя подавить нервную активность, которая сопровождает рассеянное внимание, то человек начнет лучше концентрироваться.
Пока что такие имплантаты приходится ставить хирургическим путем, однако есть надежда, что в будущем, с развитием более эффективных моделей, такие устройства будут просто крепиться к голове, посылая импульсы через кости черепа в мозг.
Однако прежде чем начинать масштабное внедрение таких устройств, следует провести еще несколько клинических исследований с большей выборкой участников.
По материалам www.nature.com
Коментарі