Установлена истинная причина развития аутизма

До сих пор большинство нейробиологов  считают, что причина развития аутизма связана с дисфункцией работы коры головного мозга. Действительно, кора в большей степени, чем прочие участки головного мозга, связана с высшими когнитивными функциями, в том числе с возможностью вербального общения, нарушение которого в первую очередь характерно для аутических расстройств.

Однако, по мнению ученых из Университета Техаса (University of Texas), США,  другие области головного мозга также играют серьезную роль в развитии данного заболевания. Установлено, что для детей-аутистов характерны нарушения в передаче импульсов в нейронах мозжечка. Результаты работы опубликованы в журнале «Nature Neuroscience».

Вначале ученые тестировали электрическую активность мозжечка у здоровых детей и грызунов с помощью электроэнцефалограммы. Чтобы полностью изучить активность нейронных путей мозжечка, исследователи воздействовали на мозжечок испытуемых с помощью метода транскраниальной электростимуляции. Затем, для сравнения, такую же электростимуляцию специалисты  провели у больных аутизмом — и оказалось, что нейронные цепочки у них функционируют намного слабее, чем у обычных детей.

Хотя головной мозг у мышей проще, чем у человека, основные симптомы аутизма могут проявляться и у них: животные избегают общества других (что для этого общительного вида крайне несвойственно) и постоянно повторяют лишенные смысла действия. Когда у мышей искусственно подавляли вышеупомянутую связь между мозжечком и корой, то у них возникали все характерные для аутизма особенности поведения.

Наконец, когда нейроны мозжечка, связывающие его с корой, стимулировали извне, аутистические симптомы у мышей в большей степени исчезали. Однако не все: к животным возвращалась общительность, они могли нормально коммуницировать с товарищами, но повторяющееся поведение у них оставалось. С другой стороны, стимуляция оказывала эффект также и на взрослых мышей, а не только на молодых.

Ученые считают, что последующие исследования позволят разработать эффективную систему стимуляции головного мозга, способную хотя бы частично восстановить нормальную связь между мозжечком и центрами общения. Такой подход действительно может вернуть в реальный мир десятки тысяч взрослых и детей с аутическими расстройствами.

По материалам medicalxpress.com

Бажаєте завжди бути в курсі останніх новин фармацевтичної галузі?
Тоді підписуйтесь на «Щотижневик АПТЕКА» в соціальних мережах!